佐賀県有田町、ここが日本の磁器生産の発祥の地であります。秀吉の朝鮮出兵の際に連れてこられた李参平氏が１６００年初頭に有田に白磁鉱を見つけて、開窯したと言われています。
私は、“古伊万里との出会い”でお話しましたように、古伊万里との出会いは、インドネシアのウジュンパンダン市の骨董屋で買った一枚のお皿でした。３５０年も前に作られた一枚のお皿に３５０年前の人々の生活やどういった人たちがこのお皿を使い、受け継いでいったのだろうと想いをはせたものです。
そして、やはり、この皿の生まれた里を訪れてみたくなるのは人情でしょう。ようやく２００３年に有田の町を訪れることができましたが、有田陶器市の時期でしたので、人々でごった返していました。私の目的は、どんな町で作陶されているのか、昔の様子はどうだったのだろうと、ゆっくり想いをはせることでしたが、ちょっとその想いは適いませんでした。しかしながら、有田磁土の採取跡地を訪れた時には、ほんの少し３５０年前の様子を想像することができました。
有田磁土採取跡地。 土というより石で記念に少し持ち帰りました。
元々は、大衆的なものを多く作る有田焼ですが、やはり良いものは高い。染付けの色の良く出たものを求めるとなると、７寸皿でも結構します。私が有田を訪れた記念に買ったのは、初期伊万里風の６寸皿。安くしてもらって一枚１５００円でした。自宅に持ち帰って骨董品の並ぶコレクションボードの中に入っていますが、小さくても存在を主張しています。
有田で買った初期伊万里風有田焼
今は丁度有田陶器市の時期（今年は４／２９〜５／５）です。お買い得なものを求めて行くもの良いですが、有田磁土の採取跡地を訪ねたり、今右衛門窯や源右衛門窯の美しい作品を鑑賞するとか、古伊万里美術館を訪ねて里帰り伊万里を見るとか、また違った楽しみ方もありますので、一度有田へ足を運んではどうでしょうか？ （ 記： ２００６年４月３０日 ）
